Diversification des prairies pâturées : fonctionnement de la prairie et réponses zootechniques et sanitaires des lapins en finition au pâturage

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Présentation INRAE

L’Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (INRAE) est un établissement public de recherche rassemblant une communauté de travail de 12 000 personnes, avec 272 unités de recherche, de service et expérimentales, implantées dans 18 centres sur toute la France. INRAE se positionne parmi les tout premiers leaders mondiaux en sciences agricoles et alimentaires, en sciences du végétal et de l’animal. Ses recherches visent à construire des solutions pour des agricultures multi-performantes, une alimentation de qualité et une gestion durable des ressources et des écosystèmes.

Environnement de travail, missions et activités

La France est le principal producteur de lapins en Europe. Cependant, la filière cunicole connaît depuis une dizaine d’années un déclin continu, avec une baisse de la production d’environ 46 %, accompagnée d’une forte réduction du nombre d’élevages. Cette situation est accentuée par l’augmentation du coût des aliments dans un contexte mondial marqué par une forte volatilité des prix des matières premières.

Face à ces difficultés, la filière doit engager une transformation technique et sociétale afin d’améliorer la durabilité des systèmes de production, le bien-être animal et leur acceptabilité auprès des consommateurs. L’élevage de lapins au pâturage constitue une piste d’innovation permettant notamment de proposer aux animaux un environnement plus diversifié et un accès à une ressource végétale complémentaire à l’alimentation distribuée (Gidenne et al., 2022 ; Legendre et al., 2018).

Dans ce contexte, la diversification des prairies pourrait constituer un levier pour améliorer le fonctionnement du couvert végétal et diversifier les ressources accessibles aux lapins (Weisser et al., 2017 ; Craven et al., 2018). Elle pourrait ainsi influencer leurs choix alimentaires et leurs performances sanitaires et zootechniques (Martin et al., 2016 ; Legendre et al., 2018). Toutefois, les effets de la diversification des prairies sur leur fonctionnement et sur les réponses des lapins au pâturage restent encore insuffisamment documentés (Gidenne et al., 2022).

La question centrale du stage est donc : dans quelle mesure le niveau de diversification botanique d’une prairie influence-t-il le fonctionnement et la robustesse d’un agroécosystème de finition des lapins au pâturage (de Goede et al., 2013) ?

Pour traiter cette question, vous serez accueilli(e) au sein de l’UMR AGIR (AGroécologie, Innovations, teRritoire), 24 Chemin de Borderouge, Castanet-Tolosan près de Toulouse (31), dans l’équipe INARI (Innovation et Nouvelles Approches pour une Recherche Intégrée en agroécologie).

Le stage s’inscrit dans le cadre du projet Provherbe, « Promouvoir la santé, l’autonomie alimentaire et le bien-être animal grâce à l’utilisation de plantes fourragères dans les systèmes de production de lapins à l’herbe ». Cet axe s’intègre dans le projet DEPHY EXPE 3 « AVHENIR ».

Pour explorer la question scientifique présentée précédemment, le stage s’appuiera sur un dispositif expérimental situé à proximité du campus INRAE. Mis en place en 2025, cet essai compare deux prairies semées présentant des niveaux contrastés de diversification botanique et fonctionnelle (6 et 15 espèces). Les prairies sont pâturées par les lapins selon un système de pâturage tournant, au printemps et à l’automne, durant cinq semaines par période. Le dispositif fait l’objet de mesures agronomiques sur les prairies et de mesures zootechniques et sanitaires sur les lapins, de 2025 à 2027.

Le stage aura pour objectif d’analyser les résultats des trois années d’expérimentation afin de caractériser le fonctionnement de l’agroécosystème prairie-lapin. Il s’agira notamment d’identifier dans quelle mesure la diversification botanique modifie les propriétés fonctionnelles de la prairie (production, valeur alimentaire, utilisation par les lapins et stabilité dans le temps), puis d’analyser ses effets éventuels sur les performances zootechniques et l’état sanitaire des animaux. L’étude des caractéristiques chimiques et bioactives de l’offre fourragère permettra également d’explorer des mécanismes susceptibles d’expliquer les différences de réponses sanitaires observées. L’ensemble de ces résultats contribuera à évaluer la robustesse du système prairie-lapin, au regard des propriétés et des performances mesurées dans cet essai, selon les deux niveaux de diversification botanique étudiés.

Pour cela, les missions consisteront à :

• Participer à la campagne de mesures agronomiques sur les prairies au printemps 2027 et développer un volet spécifique consacré à la caractérisation botanique et fonctionnelle des deux prairies.
• Réaliser une synthèse bibliographique et hiérarchiser les connaissances scientifiques utiles à l’étude, puis contribuer à la construction de son schéma conceptuel.
• Compiler et analyser les résultats agronomiques, botaniques, zootechniques et chimiques issus des différentes années de suivi expérimental, au regard de la question centrale et des hypothèses du stage.
• Produire un document de synthèse scientifique ou un article court, de type 3R.
• Rédiger le mémoire de fin d’études.

 Le stage se déroulera entre le laboratoire et un site expérimental proche, où est implanté le dispositif factoriel étudié, et comprendra la réalisation de mesures sur les prairies.

Formations et compétences recherchées

Formation en agronomie : dernière année d’école d’ingénieur agronome ou Master 2, avec une spécialisation en agroécologie ou en agronomie. Goût pour le travail de synthèse, rigueur scientifique, bonnes capacités de lecture en anglais et bonnes aptitudes rédactionnelles. Connaissances ou intérêt pour la botanique, notamment les plantes prairiales. Aisance dans la réalisation d’analyses statistiques. Permis B.

• Une première expérience dans la mise en œuvre de suivis botaniques serait un plus. 

Votre qualité de vie à INRAE

En rejoignant INRAE, vous bénéficiez (selon le type de contrat et sa durée) :

- 2.5J/MOIS
- de dispositifs de développement des compétences : formation, conseil en orientation professionnelle ;
- d'activités sportives et culturelles ;
- d'une restauration collective.

Modalités pour postuler

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